Ciò che caratterizza il Nowruz è la tradizione delle haft-sin (le sette S). Su una pulita e graziosa tovaglia si mettono, con dedizione, 7 alimenti il cui nome inizia con la lettera s, ognuno con un preciso significato e simbolo.

1. Sabzeh, i germogli di frumento e legumi, di solito grano o lenticchia, fatti crescere in un piatto, simboleggiano la rinascita;

2. Sib, la mela, rappresenta la bellezza e la prolificazione;

3. Sir, l’aglio, vuol dire salute, in quanto antidoto della malattia;

4. Serkeh, l’aceto, sta a significare la pazienza;

5. Somaqh, il sommacco, una spezia usata come acidificante nei cibi, rappresenta la gentilezza;

6. Senjed, la bacca di biancospino, è il simbolo dell’amore;

7. Samanù, un dolce fatto con farina e germogli di frumento, vuol dire forza e abbondanza.

Al haft-sin nel tempo si sono aggiunti
il libro dei poemi di Hafez, lo specchio, la moneta, dolcetti, uova sode colorate e i pesciolini rossi, simbolo di audacia e libertà.

Nowruz coincide esattamente con l’equinozio di primavera. Per esempio quest’anno, 1395 anno iranico, cade il 20 marzo alle ore 5:30’:12’’. La famiglia stretta si riunisce solennemente intorno al haft-sin aspettando il Nowruz. La festa dura tredici giorni durante i quali si fa visita ai parenti. Ai bambini si regalano i soli, di solito banconote nuove di zecca, e ciò li rende felici. L’ultimo giorno, il 13esimo (sizdeh Be-dar) viene considerato di cattivo auspicio e per sfatare la mala sorte si esce da casa per fare una scampagnata. In questo giorno le ragazze che desiderano maritarsi intrecciano i fili di sabzeh o altra erba di buon auspicio, prima di gettarli via con la sfortuna. Nel corso della storia millenaria della Persia, i diversi invasori hanno cercato di cancellare o ignorare il Nowruz, ma ogni volta hanno dovuto prendere atto di quanto fosse radicato nella cultura di quel popolo. Negli anni della tirannia teocratica, il Nowruz tra la gente ha rafforzato il suo senso laico e legato alla tradizione iranica.